武威古称凉州，地处甘肃省河西走廊东端，是“中国旅游标志之都”、“中国葡萄酒的故乡”、“西藏归属祖国的历史见证地”和“世界白牦牛唯一产地”，素有“银武威”之称。1986年被国务院命名为全国历史文化名城和对外开放城市，2001年5月经国务院批准撤地设市。现辖凉州区、民勤县、古浪县和天祝藏族自治县。全市总土地面积3.3万平方公里。总人口186万人。
　　　　武威有悠久的历史、灿烂的文化，历史的长河曾在这里抛洒过晶莹的珍珠。早在四千年前的新石器时代，中华民族的先人们就在这里繁衍生息，创造了群星灿烂的远古文化。2100年前匈奴人修筑的故臧城，成为今天凉州城最早的雏形。自汉代张骞“凿空”西域，开通“丝绸之路”，绵延万里的丝绸古道孕育了惊心动魄、波澜壮阔的历史风云。
　　　武威是典型的大陆性气候。年平均气温7.8度，降水量60—610mm，蒸发量1400—3010mm，日照时数2200-3030小时，无霜期85-165天。南部祁连山区，海拔在2100-4800m之间，气候冷凉， 降水丰富，林草丰茂，极利发展林业和畜牧业，并出产高山细毛羊、白牦牛和羌活、秦艽、冬虫夏草、鹿茸、麝香、牛黄等驰名中外的中药材。
　　　　近3年来，全市国民经济以年均10%以上的速度增长。2003年实现生产总值90.01亿元，其中：第一产业27.73亿元；第二产业30.06亿元；第三产业32.22亿元，居全省第五位。大口径财政收入完成4.9亿元，一般预算收入2.67亿元。全民全社会固定资产投定完成34.78亿元。城镇居民人均可支配收入达到5253元。粮食总产量95.49万吨，农民人均纯收入达到2291元。社会消费品零售额23.11亿元。
　　　　科技、教育和社会事业加快发展，人才开发力度加大。近年来，国家在西部地区累计安排科技开发项目2100多个，建设科研基地18个，支持高技术产业化示范项目230个。安排7000多所农村中小学危房改造，支持240多所县级职业教育中心、中专和技校建设，重点建设25所高校基础设施和152所大学的计算机校园网、500多所县级优质普通高中以及中小学现代远程教育示范试点等工程。